Проблема сохранения разнообразия жизни на планете заключается в необходимости сохранения не только отдельных биологических видов, но и целых экосистем и ландшафтов. Куршская коса – уникальное, но в то же время нестабильное ландшафтное образование, как в силу природных, так и антропогенных факторов. Являясь объектом Всемирного наследия, Куршская коса нуждается в разработке долгосрочной стратегии сохранения на основе определения комплекса мер эффективного управления.

На протяжении последних 200 лет – после уничтожения коренных растительных сообществ – основой стратегии сохранения Куршской косы являлось строительство берегозащитных укреплений и засаживание свободных песчаных дюн древесной и травяной пескоукрепляющей растительностью со значительной долей неместных видов-интродуцентов, обладающих экологической пластичностью и быстрой приживаемостью. Эти мероприятия успешно сняли угрозу засыпания песком населённых пунктов, но не обеспечили защиту от размыва морского берега и способствовали медленному разрушению песчаного тела косы (Wichdorf, 1919; Алексеев, 2014).

В связи с этим появились и другие взгляды на долгосрочное управление Куршской косой, в частности, необходимость рассматривать её как ландшафтный объект-процесс с определённой степенью подвижности (Алексеев, 2014). Однако, такая стратегия должна быть основана на подробном и всестороннем исследовании истории развития естественных экосистем косы, обеспечивавших на протяжении нескольких тысяч лет относительно стабильное её существование.

Большую роль для реконструкции природных условий играет установление характера естественной растительности как индикатора ландшафта. Однако, вплоть до настоящего времени отсутствуют точные данные об этапах становления естественного растительного покрова Куршской косы и его антропогенной трансформации.

Конкретной задачей проекта является: реконструкция этапов развития естественного растительного покрова Куршской косы и изменения природных условий в процессе его формирования, установление эталонных растительных сообществ и этапов их антропогенной трансформации.